15 % des enfants souffrant de constipation fonctionnelle ont une allergie alimentaire non IgE médiée

La constipation fonctionnelle est une des maladies chroniques pédiatriques les plus fréquentes, avec une prévalence mondiale variant de 0,7 à 29,6 %. Elle n'est due ni à une cause systémique sous-jacente ni à un défaut anatomique. Ses principaux facteurs de risque sont : la susceptibilité génétique, l'apport insuffisant en fibres alimentaires, la consommation insuffisante d'eau et le manque d'exercice. En outre, des études ont rapporté que la constipation fonctionnelle est également associée à l'allergie alimentaire (AA).L'allergie alimentaire est devenue l'une des maladies chroniques non transmissibles les plus courantes chez les nourrissons et les enfants du monde entier. Elle peut être IgE médiée, non IgE médiée ou à médiation mixte, et entraîner entre autres des symptômes gastro-intestinaux comme des vomissements, douleurs abdominales ou encore de la constipation. Cependant, les causes et mécanismes sous-jacents de cette association ne sont toujours pas élucidés.Afin de clarifier les liens entre constipation fonctionnelle et AA, une équipe de chercheurs chinois a recruté des enfants hospitalisés dans un service de gastroentérologie pédiatrique et souffrant de constipation. Ces enfants étaient âgés entre 6 mois et 16 ans, devaient avoir un diagnostic de constipation fonctionnelle selon les critères de ROME IV et présenter des antécédents suggérant une allergie alimentaire.Parmi les 305 enfants recrutés, 4 ont été exclus de l’étude en raison d’une constipation d’origine organique. Parmi les 301 enfants retenus pour l’étude, 81 présentant des signes d’allergie (eczéma, dermatite atopique, hyperéosinophilie, antécédents personnels et/ou familiaux d’allergie) ont fait l’objet d’une évaluation plus poussée par le biais de tests IgG spécifiques, de la détection d’anticorps IgE spécifiques, d’un Prick-test cutané et de l’éviction/réintroduction de l’aliment incriminé.Au total, 45 enfants (51 % de filles) souffrant de constipation fonctionnelle ont reçu un diagnostic d’allergie alimentaire, soit un taux d'incidence de 15 %. Leurs principaux symptômes ou signes cliniques étaient : une fissure anale (64,4 %), des douleurs abdominales (62 %), des douleurs pendant la défécation (35,5 %), une anorexie (38 %), des selles sanguinolentes (35,5 %) et une distension abdominale (35,5 %).Parmi ces 45 patients, 35 enfants (soit 77,8 %) présentaient une AA non IgE médiée. Les allergènes incriminés étaient : le lait de vache (54 %), les œufs (43 %), le poisson et les crevettes (14 %), le bœuf (9 %), le maïs (6 %) et le mouton (3 %).Dans cette cohorte, dix enfants (10/45 soit 22,2 %) souffraient d’une allergie alimentaire mixte, comprenant à la fois une allergie alimentaire non IgE-médiée et IgE-médiée. Les allergènes les plus incriminés étaient : le lait de vache (70 %), le bœuf (50 %), les œufs (40 %), le mouton (40 %, 4/10) et la coquille Saint-Jacques (30 %, 3/12).Le lait de vache est l’aliment le plus incriminé dans les allergies non IgE médiées associées à des symptômes gastro-intestinaux. La physiopathologie du lien entre constipation et allergie aux protéines de lait de vache (APLV) n’est pas claire. Cette constipation pourrait être liée à une inflammation d’origine allergique (accumulation d’éosinophiles et de mastocytes) au niveau de la muqueuse rectale. L’allodynie viscérale, qui se définit par une perception aberrante de stimuli physiologiques tels que la distension intestinale et le péristaltisme, a également été impliquée dans les douleurs abdominales et de défécation de la constipation associée à l’APLV.Dans cette cohorte d’enfant hospitalisés atteints de constipation fonctionnelle, la prévalence de l'allergie alimentaire est de 15 % et elle est principalement non IgE médiée. Cette dernière gagnerait à être recherchée dans cette population d’enfants car elle est souvent mal diagnostiquée ou méconnue.Synthèse de publication réalisée en collaboration avec l'entreprise Nutricia.Dr Dounia HamdiSissoko NDN, et coll. Associations between functional constipation and non-IgE-mediated food allergy in infants and children. Allergol Immunopathol (Madr). 2023 May 1;51(3):163-173. doi: 10.15586/aei.v51i3.738.